Sa dalawampu't siyam na taong gulang, may karanasan sa pananagutan sa iba, isang propesyonal na ugali ng atensyon at sikolohikal at espirituwal na interpretasyon ng pag-uugali, sa pagpasok sa nobisyate kinailangan kong ibigay ang lahat ng aking pasanin at ibigay ang aking sarili bilang isang munting disipulo sa mga may tungkulin siyang sanayin ako sa buhay monastik. Hindi ito madali o walang sakit, ngunit napakapositibo at nakapagpapalaya. Ang salita ni Jesus ay malinaw: «Kung ang sinuman ay gustong sumunod sa akin, hayaang tanggihan niya ang kanyang sarili, pasanin ang kanyang krus at sumunod sa akin. Sapagkat ang sinumang nagnanais na iligtas ang kanyang buhay ay mawawalan nito; ngunit ang sinumang mawalan ng kanyang buhay alang-alang sa akin ay makakasumpong nito" (Mt 16,24-25) at higit pa rito: "Ang kaharian ng langit ay para sa mga nagpapaliit sa kanilang sarili tulad ng mga bata" (Mt 19,14).

Matindi ang ritmo ng araw ng monastic sa paghalili ng panalangin at trabaho. Para sa mga baguhan ay mayroon ding sapat na panahon upang italaga ang kanilang sarili sa pag-aaral at pagsasanay sa monastikong: Panuntunan ni Saint Benedict, sagradong Kasulatan, patristiko, liturhiya, espiritwalidad ng monastiko, pag-awit ng Gregorian: lahat ay naging kasiyahan para sa akin at lalo kong isinubsob ang aking sarili sa misteryo ni Kristo at ng Simbahan, na sumasaklaw sa buong sangkatauhan. Pisikal na nagdusa ako mula sa pagsisikap na umangkop, lalo na sa iba't ibang diyeta at - sa taglamig - sa lamig. Malamig ang alaala ko dito. Ang mga kamay, paa, mukha ay puno ng chilblains. Isang masamang umiyak.
Naalala ko ang unang Pasko. Postulant pa ako noon. Ang nostalgia ng tahanan, ng pamilya, ng mga bata ay sumalakay sa aking puso at walang iniwang pagtakas. Pagkatapos ng hapunan, habang naghihintay ng pagdiriwang ng vigil, kinailangan kong tulungan ang isang matandang madre na palamutihan ng mga bulaklak ang altar at ang buong simbahan. Ang lamig ay matindi at ang aking mga kamay ay umuungol; para sa isang maliit na kalokohan ay binigyan ako ng madre ng isang matinding pagsaway; ilang sandali pa, gayunpaman, nang makita akong lumuluha, hinaplos niya ako at humingi ng paumanhin sa pagpapalungkot sa akin. Sumagot ako: «Ngunit wala iyon! Nariyan si Baby Jesus!" Muli kong napagtanto na si Jesus lamang ang kailangang-kailangan sa akin at, bukod pa rito, na sa gabing iyon, ako mismo ay isang batang tulad niya na kakapanganak pa lamang, nangangailangan ng lambing, at samakatuwid ay isang kalahok sa lahat ng kahirapan at kahinaan ng tao.
Ang paglipat mula sa postulancy tungo sa novitiate ay naganap noong tagsibol, at naramdaman kong umusbong muli ang aking sarili: ang nakagawiang monastiko, ang puting belo, ang bagong pangalan... Samantala, nagsimula na rin ang Ikalawang Konseho ng Vaticano: isa pang tagsibol para sa Simbahan .
Hanggang sa aking unang propesyon, pagkatapos ay itinalaga sa akin ang iba't ibang mga serbisyo: bukod pa sa paglilinis ng iba't ibang mga silid, pagkolekta ng mga papel mula sa palimbagan, pagbuburda ng mga sagradong damit, pag-aalaga ng ilang mga pagong na kalapati na nakakulong sa isang hawla, wardrobe at pamamalantsa... Pagkatapos ay dumating ang kahilingan mula sa Curia ng Milan na suriin at i-catalog ang mga sulat ni Cardinal Ildefonso Schuster dahil sa proseso ng kanyang Beatification. Inutusan akong gawin ito - sa ilalim ng panunumpa ng lihim - kasama ang aking novitiate partner. Anong grasya! Ito ay isang mahaba, matiyagang gawain na naglagay sa akin sa malalim na pakikipag-isa sa banal na Benedictine cardinal, kaya't palagi akong nadama na protektado ako sa ilalim ng kanyang balabal.
At pagkatapos nito, isang kahilingan ang dumating mula sa Central Presidency of Catholic Action para sa paghahanda ng mga subsidyo para sa katekesis ng iba't ibang sangay ng mga miyembro: mga bata, kabataan at matatanda. Kasunod nito, ang Italian Episcopal Conference ay humiling ng pakikipagtulungan sa rebisyon ng bagong bersyon ng Bibliya at sa paghahanda ng mga bagong opisyal na aklat ng sagradong Liturhiya. Kaya't nasumpungan ko sa aking kamay ang panulat na inakala kong ibinaba ko na magpakailanman; at mula noon ay hindi ko na ito maibabawas, dahil ngayon, bilang isang madre, ako ay anak ng masunurin.
Dumating din ang araw ng walang hanggang monastikong propesyon. Nakahiga muna sa lupa sa harap ng altar ng Panginoon upang humingi ng tulong ng Birhen, ang mga anghel at mga santo, pagkatapos ay inilaan ng Obispo at nakipag-isa kay Kristo na may buklod ng asawa, inawit ko ang aking Suscipe - Maligayang pagdating sa akin, Panginoon ... - pagtataas ng aking mga bisig na may pagnanais na ialay sa kanya hindi lamang ang aking sarili, ngunit ang lahat ng sangkatauhan na ako ay responsable para sa. Sa akin ang pinakamalakas na pakiramdam ay palaging ang pagiging ina, at ito, sa panalangin, ngayon ay nagkaroon ng tunay na unibersal na sukat. Pero hindi ko pa rin alam kung ano ang inihahanda sa akin ng Panginoon.
Pagkaraan ng ilang taon ay ipinagkatiwala sa akin ang papel na ginagampanan ng baguhang maybahay. Ang mga ito ay mapagbigay na mga kabataan, mula sa henerasyong huminga ng hangin pagkatapos ng Konseho kasama ng isang mabilis na umuunlad na lipunan sa ilalim ng presyon ng mga bagong sosyolohikal na agos at sekularismo. Sila ay mga taon ng matinding espirituwal na gawain; sa pagharap sa kanila sa altar na handa para sa walang hanggang propesyon ay malinaw kong nadama na sa akin at sa komunidad ay ang buong Banal na Simbahan ang nagalak sa harap ng Panginoon dahil sa katapatan ng kanyang pag-ibig. Ang nakatalagang birhen ay, sa katunayan, ang isa sa pinakamaganda at mabungang mga regalo ng biyaya na ibinigay ng Panginoon sa sangkatauhan na tinubos ng kanyang dugo.
Sa mga taong iyon, gayunpaman, maraming mga problema ang ibinangon sa Simbahan tungkol sa buhay na nakalaan at kailangan itong matugunan kaagad at maingat, nang may bukas sa matalinong mga pagbabago, ngunit hindi humiwalay sa napatunayang tradisyon. Ang kaaya-ayang kalagayan ng pagkakaroon ng isang maliit na uwak na natagpuan sa kabundukan ng mga kaibigan na may nasugatan na binti at ipinagkatiwala sa komunidad ay nagbigay sa akin ng inspirasyon para sa isang uri ng "talinghaga" kung saan isaalang-alang, na may kaseryosohan na may bahid ng katatawanan, ang dynamics ng monastikong buhay sa liwanag ng mga bagong panahon. Sa katunayan, "Cra" - iyon ang tinatawag naming uwak - natagpuan ang kanyang sarili sa monasteryo at dumaan sa lahat ng lohikal at nakakaligalig na mga sitwasyon ng buhay monastic at tumugon sa kasiglahan ng isang matalinong tagamasid. Ang Mother Abbess mismo, na pinagsasama ang negosyo sa kasiyahan, ay nasiyahan sa pagbabasa ng kuwento sa komunidad sa panahon ng libangan sa gabi, habang ako ay kasama ng mga baguhan.
Dapat kong sabihin na mula sa simula ng aking monastikong paglalakbay ay natanggap ko ang biyaya ng isang malalim at napakatamis na relasyon sa Inang Abbess: isang matandang babae, na may isang mahigpit at sa parehong oras ay banayad na hitsura, napaka mapagpakumbaba. Nagkatinginan lang kami. Ang mga salita ng ating kaluluwa ay bumangon sa ating mga mata at nakipag-usap sa katahimikan. Nang - ngunit bihira itong mangyari - ang Ina ay wala sa monasteryo, nagkaroon ako ng impresyon na gabi na agad at naiwan ang monasteryo na walang bubong. Ang kanyang pangalan ay Maria Angela at siya ay isang anghel. Pakiramdam ko ay palagi siyang nananatiling malapit sa akin sa panahon ng kanyang buhay at pagkamatay niya. Ang kanyang alaala ay isang pagpapala! At ito ay dahil tayo ay nagsaya at nagdusa nang magkasama.
Sa loob ng labintatlong taon ay nanatili ako sa Abbey of Saints Peter at Paul na matatagpuan sa malawak na mga parang at palayan ng Lower Milanese area; Minahal ko na ngayon ang lugar na iyon nang hindi bababa sa aking katutubong mga burol, at una sa lahat mahal na mahal ko ang komunidad para sa espirituwal na ugnayang iyon na nilikha sa propesyon ng mga panata ng monastiko at na hindi gaanong mas malakas kaysa sa mga bigkis ng dugo.
Ngunit sa pansamantala, sorpresahin ako ng Panginoon ng isang bagong pakikipagsapalaran ng biyaya.