Ang mga katawan ng mga Apostol ay iningatan sa Catacomb ni Saint Sebastian sa mga panahon ng pag-uusig.
Ang partikular na pangalang "catacomb" ay dumating upang ipahiwatig ang lahat ng mga sinaunang Kristiyanong sementeryo ng Roma

ni Talia Casu

PSa pagpapatuloy ng aming paglalakbay sa Appian Way, sa pagitan ng ikatlo at ikaapat na milya, walong daang metro mula sa San Callisto ay may isa pang lugar ng mga debotong pagbisita na nagpapakilala sa sinaunang daan: ang sementeryo ng San Sebastiano kasama ang sinaunang basilica nito.

Ang lugar, pinangalanan noong sinaunang panahon hanggang Catacumbas (malapit sa depresyon), mula noong panahon ng imperyal ay nakaranas na ito ng pagsasamantala sa pagmimina dahil sa pagkakaroon ng mga quarry ng pozzolana, parehong open-cast at sa mga tunnel. Nang maglaon sa parehong rehiyon, lumitaw ang isang maayos na necropolis, na binubuo ng malalaking columbaria (paglilibing sa pagsunog) at mga mausoleum, na pangunahing pag-aari ng mga pinalaya ng imperyal; simula sa unang kalahati ng ika-1 siglo AD ang complex ay sinakop din ang isang inabandunang quarry.

Sa kanluran ng necropolis, isang gusaling tinatawag na "Villa grande" ang itinayo (unang kalahati ng ika-2 siglo), na binubuo ng siyam na silid na nakaayos sa paligid ng isang gitnang patyo. Ang mga dingding at sahig ay pinalamutian ng mga mosaic at fresco na ginagaya ang polychrome marble, kung saan ang dekorasyon ng isang pader na may representasyon ng isang maritime landscape ay namumukod-tangi para sa interes nito; dito ang isang graffiti sa Greek ay napanatili na maaaring sumangguni sa link sa pagitan ng katabing lugar ng libingan at ang complex.

Kasunod nito ang buong quarry ay bahagyang napuno, na bumubuo ng tinatawag na "Piazzuola", kung saan ang tatlong mausoleum ay itinayo na bahagyang hinukay sa tuff, na may dalawang palapag, na may mga silid sa ilalim ng lupa na pinalamutian nang pinong mga stucco at fresco: Mausoleum ng Marcus Clodius Hermes, Mausoleum ng Innocentiores, Mausoleum of the Axe. 

Sa Mausoleum ni Marcus Clodius Hermes, na una nang binalak para sa pagsunog ng mga libing, idinagdag ang mga inhumation burial sa pagitan ng katapusan ng ika-8 at simula ng ika-28 siglo. Kasabay nito ay mayroon ding pagbabago sa nakalarawang dekorasyon: isang isahan na fresco (simula ng ika-34 siglo) na naroroon sa attic ay muling gumagawa ng talinghaga ng inaangkin na mga baboy ng Gerasa (Mt 5, 1-20; Mk 8, 26- 39; Lk XNUMX, XNUMX-XNUMX), habang ang mga ahas ng ulo ng isang Medusa na ipininta sa hagdanan sa pasukan ay pinaputi. Iminumungkahi ng lahat na lumipat kami mula sa pagano patungo sa mga Kristiyanong libingan.

Sa Mausoleum of the Innocentiores, na kabilang sa kolehiyo ng parehong pangalan (marahil ng mga imperyal na pinalaya), isang Christological graffito ang natagpuan sa ibabang palapag na pinag-usapan natin sa artikulong nakatuon sa iconograpiya ng krus (Ang Banal na Krusada, 10/2023, p. 17).

Sa unang kalahati ng ika-3 siglo, isa pang gusali ang itinayo, na tinatawag na "Maliit na Villa", na binubuo ng dalawang palapag: isang silid sa ilalim ng lupa na iluminado ng isang skylight at isang terrace na may mga counter. Ang gusali, na may tungkulin na bantayan ang lugar ng punerarya, ay pinalamutian ng mga eleganteng dekorasyon ng mga pulang banda sa puting background at nilayon para sa pagsasagawa ng mga ritwal na nauugnay sa mga kulto ng mga patay.

Patungo sa kalagitnaan ng ika-3 siglo ang "Piazzuola" at ang mga mausoleum ay inilibing din at isang courtyard na may aedicule ay itinayo sa itaas. Sa kahabaan ng silangang bahagi ay nilikha ang isang porticoed terrace, na may dalawang panig na inookupahan ng isang counter, na tinatawag na Triclia. Ang dekorasyon ng dingding sa likod ay binubuo ng isang fresco na naglalarawan ng isang siksik na hardin sa likod ng isang trellis ng tambo, na natatabunan ng isang banda ng pulang plaster. Sa dingding at mga haligi ng portico, ang mga peregrino na pumunta sa Kristiyanong sementeryo ay gumuhit ng hindi mabilang at nakakapukaw na graffiti sa Latin at Griyego, na tinutugunan ang mga apostol na sina Peter at Paul. Ang ilan sa mga graffiti na ito ay nababasa pa rin, tulad ng sa isang pilgrim noong ikatlong siglo na nag-iwan ng kanyang kahilingan para sa pamamagitan sa plaster: «Paule et Petre, petite pro Victore» (Pablo at Pedro, namagitan para kay Victor). 

Ang kulto ng dalawang Apostol, kung saan nakaugnay ang lugar, ay pinatotohanan din ng maraming sinaunang mapagkukunan: ang Deposito Martyrum at ang Hieronimian Martyrology ay nagpapahiwatig ng kanyang memorya sa lugar na ito noong 29 Hunyo, hindi bababa sa mula noong 258, isang taon na maaari nating itatag nang may katiyakan salamat sa pagbanggit ng mga konsul na Tusco at Bassus.

May debate pa rin tungkol sa pinagmulan ng kulto ng dalawang Apostol sa sementeryo hanggang Catacumbas. Ang isang hypothesis ay nagsasabi na ang mga katawan nina Peter at Paul ay pansamantalang dinala doon sa panahon ng pag-uusig kay Valerian, na ginawa ang dalawang santuwaryo ng Vatican at ang Via Ostiense na hindi naa-access. Ang isa pang hypothesis, ngunit tiyak na hindi malamang, batay sa isang inskripsiyon ng Damasian ay kinikilala ito bilang ang lugar kung saan nanirahan ang mga Apostol sa kanilang pananatili sa Roma.

Sa ikalawang kalahati ng ika-4 na siglo, sa pamamagitan ng kalooban ng emperador na si Constantine, isang pabilog na sementeryo na basilica ang itinayo, na tinatawag na Basilica Apostolorum, ang pagsasakatuparan kung saan naging kinakailangan upang punan ang Triclia at ang nakapaligid na lugar. Sa gitna ng pangunahing nave ng basilica isa memorya minarkahan ang punto ng pinagbabatayan Triclia, kung saan inilagay ang isang altar sa dingding ng graffiti; Higit pa rito, pinahintulutan din ng isang pambungad na makita mula sa itaas ang crypt na kinaroroonan ng libingan ng martir na si Sebastian.

Gayundin sa ika-4 na siglo ang catacomb, na nagmula sa hindi bababa sa anim na independiyenteng nuclei, ay nakaranas ng malakas na pag-unlad; ang sistema ng tunnel ay pinalawig sa tatlong antas, ngayon ay hindi nasa mabuting kalagayan. Kahit na ang mga painting na nakaligtas ay kakaunti; kabilang sa mga ito, ang mga sikat sa "cubicle of Jonah", na itinayo noong katapusan ng ika-4 na siglo.